Affiliation vs dropshipping : quelles différences ?

Lancer une activité en ligne peut sembler simple, mais choisir la bonne méthode fait toute la différence. Vous hésitez entre affiliation et dropshipping ? La différence entre affiliation et dropshipping n’est pas aussi évidente qu’il y paraît.

 Quels sont les avantages concrets de chaque modèle pour générer des revenus passifs ? Et lequel peut vous offrir une liberté d’action tout en minimisant les risques ? Chacun a ses spécificités, et ces nuances peuvent faire toute la différence pour ceux qui veulent se lancer dans l’e-commerce. 

On vous expose les points clés qui vous aideront à faire le choix le plus adapté à vos ambitions.

1. Propriété du Produit et Gestion des Stocks

L’affiliation et le dropshipping sont deux modèles populaires dans le monde du commerce en ligne, mais ils diffèrent notablement en termes de gestion des produits.

En affiliation, vous ne possédez pas les produits que vous recommandez. Vous êtes un intermédiaire entre le consommateur et la marque, en touchant une commission sur chaque vente réalisée via votre lien. 

Cette approche offre un grand avantage : l’absence de gestion de stock. Vous concentrez vos efforts sur la promotion des produits sans vous soucier des inventaires ou des livraisons. Selon Statista, environ 81 % des marques utilisent l’affiliation pour dynamiser leur marketing.

Le dropshipping, quant à lui, vous permet de vendre des produits que vous ne stockez pas non plus, mais avec une différence clé : vous êtes responsable de la gestion des commandes. Lorsque quelqu’un achète un produit, vous devez passer la commande au fournisseur, qui s’occupe de l’expédition.

 Bien que vous ne gériez pas les stocks, vous restez impliqué dans l’expérience client et devez assurer un service de qualité.

Le choix entre affiliation et dropshipping dépend de votre désir de gestion active des ventes. Si vous préférez une approche sans stock et avec peu d’implication logistique, l’affiliation est idéale. Si vous êtes prêt à gérer un peu plus la chaîne de commande, le dropshipping pourrait être plus adapté à vos ambitions.

2.  Responsabilité du Service Client

Lorsqu’on compare l’affiliation au dropshipping, la gestion du service client joue un rôle central dans la différence entre les deux modèles.

En affiliation, la responsabilité du service après-vente (SAV) revient au marchand, c’est-à-dire à la marque qui fournit le produit. En tant qu’affilié, votre travail se limite principalement à générer des ventes et à orienter les clients vers les produits. 

Si un problème survient après l’achat, c’est le marchand qui se charge des retours, des échanges ou des réclamations. Votre implication dans le service client reste donc marginale, ce qui simplifie grandement votre activité.

À l’inverse, en dropshipping, c’est vous qui prenez en charge le support client. Bien que vous ne gériez pas directement le produit, vous êtes le point de contact pour toute question ou difficulté rencontrée par les clients.

 Selon une étude d’Oberlo, 67 % des dropshippers trouvent ce rôle particulièrement difficile. La gestion des plaintes, des retours ou des demandes spécifiques peut vite devenir un défi, surtout si les fournisseurs rencontrent des retards ou des problèmes de qualité.

Le dropshipping demande donc une implication plus active dans le service client. Si vous n’êtes pas à l’aise avec cette responsabilité, l’affiliation pourrait être une alternative plus simple et moins chronophage.

3.  Marges Bénéficiaires et Contrôle des Prix

L’un des principaux critères de distinction entre affiliation et dropshipping réside dans les marges bénéficiaires et le contrôle des prix.

En affiliation, les marges sont généralement plus faibles, car vous ne possédez pas les produits. Les commissions que vous touchez pour chaque vente varient généralement de 5 à 20 %, ce qui reste relativement modeste.

Toutefois, ce modèle présente l’avantage de générer des revenus passifs, sans nécessiter de gestion de stock ou de service client. Vous vous concentrez uniquement sur la promotion des produits, ce qui réduit les risques et les coûts associés à l’activité.

Le dropshipping, en revanche, offre davantage de flexibilité en termes de tarification. Vous êtes libre de fixer vos propres prix, ce qui peut vous permettre de jouer sur les marges bénéficiaires.

 En fonction du produit et de votre stratégie de vente, les marges peuvent varier entre 15 et 45 %, selon les données de SaleHoo. Bien que vous ayez un contrôle plus important sur les prix, vous devez également prendre en compte les coûts des fournisseurs et la concurrence, ce qui peut rendre la gestion des prix plus complexe.

La différence entre ces deux modèles réside donc dans le contrôle que vous avez sur les marges. L’affiliation offre une simplicité avec des marges fixes, tandis que le dropshipping permet plus de flexibilité, mais avec des défis supplémentaires.

4.  Investissement Initial et Risques Financiers

L’un des aspects les plus importants à considérer lorsqu’on compare l’affiliation et le dropshipping est l’investissement initial et les risques financiers associés.

L’affiliation présente un avantage majeur : un investissement initial très faible. Vous n’avez pas besoin de capital pour acheter des produits ou gérer un inventaire. L’essentiel de l’investissement se concentre sur le marketing et la promotion, ce qui permet de démarrer à moindre coût.

 Toutefois, bien que le capital requis soit bas, il faut parfois patienter avant de commencer à générer des revenus significatifs. Les commissions peuvent être lentes à s’accumuler, surtout au début, car vous dépendez des ventes réalisées par les marchands.

En revanche, le dropshipping exige un capital plus important. Selon Shopify, il faut prévoir un investissement de 100 à 1000 $ pour couvrir les coûts liés aux stocks et au marketing. Bien que vous n’ayez pas à acheter les produits à l’avance, vous devez financer les campagnes publicitaires, gérer les retours clients et payer les fournisseurs.

 Ce modèle comporte ainsi un risque financier plus élevé. Si les ventes ne suivent pas, vous pouvez vous retrouver avec des dépenses importantes sans retour immédiat.

Dans l’ensemble, l’affiliation est une option moins risquée financièrement, tandis que le dropshipping, bien que plus coûteux, offre davantage de possibilités de marges et de profits.

5. Marketing et Promotion

Le marketing et la promotion jouent un rôle essentiel dans le succès de l’affiliation comme du dropshipping. Dans les deux cas, vous devez générer du trafic pour obtenir des ventes, mais les approches diffèrent.

En affiliation, le marketing repose principalement sur la capacité à diriger un public vers des produits. Une stratégie clé dans ce domaine est le référencement naturel (SEO), avec 70 % des affiliés qui l’utilisent pour attirer un maximum de visiteurs.

 Le SEO permet d’optimiser le contenu afin d’apparaître dans les résultats des moteurs de recherche, ce qui génère un flux constant de trafic qualifié, sans avoir à investir massivement dans la publicité payante. Cette approche permet de construire progressivement une audience fidèle et engagée.

Le dropshipping, quant à lui, repose davantage sur des stratégies de marketing digital payant, comme la publicité sur les réseaux sociaux et Google Ads. Les marges plus élevées dans ce modèle nécessitent souvent d’investir dans des campagnes publicitaires ciblées pour atteindre les clients potentiels. 

Les publicités peuvent être ajustées en temps réel en fonction des performances, offrant ainsi une flexibilité pour tester et affiner les stratégies.

En somme, l’affiliation se concentre sur l’optimisation organique du trafic via le SEO, tandis que le dropshipping s’appuie plus sur des actions de marketing payant pour capter rapidement des clients.

6. Évolutivité et Développement de Marque

L’évolutivité est un aspect fondamental qui distingue l’affiliation du dropshipping, chaque modèle ayant ses propres avantages et défis.

L’affiliation est généralement plus facile à faire évoluer, car elle ne nécessite pas de gestion de stock. Une fois que vous avez trouvé des produits rentables à promouvoir, il suffit d’augmenter vos efforts de marketing pour attirer davantage de trafic.

 Vous n’avez pas à vous soucier de la logistique ou de la gestion des commandes, ce qui vous permet de concentrer vos ressources sur l’acquisition de nouveaux clients et l’optimisation de vos campagnes. Cette simplicité permet d’augmenter rapidement vos revenus sans beaucoup de complexité.

Le dropshipping, bien que potentiellement plus lucratif, présente des défis supplémentaires lorsqu’il s’agit de se développer. La gestion de la croissance peut devenir un casse-tête, en particulier lorsque le volume de commandes augmente. 

Selon une étude d’EcomCrew, 53 % des dropshippers ont des difficultés à gérer la croissance de leur entreprise. Vous devez non seulement gérer les commandes et la relation avec les fournisseurs, mais aussi veiller à la qualité du service client et à la satisfaction des clients, ce qui peut être un véritable défi à grande échelle.

En définitive, l’affiliation permet une évolutivité plus fluide et rapide, tandis que le dropshipping offre la possibilité de bâtir une marque, mais avec une gestion plus complexe à long terme.

Pour résumer…

Choisir entre affiliation et dropshipping dépend de vos objectifs et de votre manière de gérer votre entreprise. Si vous cherchez un modèle simple à faire évoluer sans gestion de stock, l’affiliation est idéale.

 En revanche, si vous souhaitez construire une marque à long terme et êtes prêt à gérer les défis liés à la croissance, le dropshipping peut être plus adapté. Chaque option a ses avantages, à vous de trouver celle qui correspond à vos ambitions.